这是我听闻佛所宣说的： 从前，佛陀住在王舍城的竹园精舍时，有一位宰相，家里很富有，但是没有儿子。那时，在恒河边，有一座宝贤天祠，被这国土境内的人们很尊敬地供奉着。于是，宰相就到天祠去祈祷：“我没有儿子，但是我听说天神的功德无量，救护众生而且可以满足他们的愿望，所以今天我自己来这里，请您成就我的心愿。希望您能赐一个孩子给我，我必当用黄金来装饰天神您的身体，用名贵的香料来涂抹整个神祠；如果没有一丝灵验，就把神庙捣毁，用屎尿秽物涂在你的身上！” 值守的庙神听到以后，心里便想：“这人是个富豪，势力强盛，并不是一般普通的人能够当他儿子的。而我的功德不足，不能满足他的愿望；可是如果不能满足他的心愿，就一定会遭到破坏和悔辱，到底该怎么办才好呢？” 庙神很是为难，于是就告诉了宝贤天，可是宝贤天的能力也无法办到，于是又向毗（pí）沙门天禀告这件事。毗沙门天说：“我的能力也不足以给他一个孩子，还是去谒见天帝、向天帝祈求圆满这个愿望吧！” 于是，毗沙门天王立刻到上一层天宫去启禀帝释说：“我有一位臣子宝贤，他告诉我说，在王舍城有一位宰相来向天祠求子，而且还立下重誓，如果如愿的话，就将供养加倍，如果违背他的愿望，就把神庙捣毁、并且羞辱于他，这个人不仅富有而且凶悍，如果未能如愿，他一定会这样做的，希望天王您能圆满他的心愿，让他有一个孩子吧！” 帝释回答说：“这件事确实十分困难，要寻找因缘。” 当时，恰巧有一位天子，已经出现/五德离身、将要死亡的征兆，帝释就问他说：“爱卿，你的寿命已经接近结束了，愿意转生到那位宰相的家里吗？”天子就回答说：“我的心愿是出家，奉行如来正法的修行，如果生到尊贵荣华的家庭，再要离开俗世的牵缠就困难了，在欲望中逐流，这个志愿恐怕会很难完成。”帝释又说：“你就只管投生到那里去吧，如果想要学道，我会帮助你的。” 于是天子命终以后，他的神识就投胎到宰相的家里。出生以后，相貎端正，宰相父亲就请来相师为他取名字，相师问道：“您是在什么地方求到这个孩子的呢？”宰相就回答说：“之前是在恒河的天神那里求的。”于是就将他取名为恒伽达拉。随着孩子的年龄慢慢增长，他希望在道法上修行，就告诉父母，请求能让他出家。父亲就告诉他说：“我今天的地位尊贵而且富裕，所拥有的财产事业非常广大，但是就只有你一个孩子，所以，你应该继承我们的家业，只要我还活在世上一天，就不会答应你出家的。” 恒伽达的心愿不能成就，非常失意，就想结束生命来求生到别的地方，这样要离开这个家，一定是很容易的。于是，他秘密地离去。 恒伽达故意从高高的悬崖上跳下来，可落在地上的时候，却一点儿损伤也没有。于是，他又到河边，纵身跳进水里，水却把他漂起来，最后还是没有受苦。恒伽达又将毒药吞到肚子里，可毒药也没办法在身体里面发挥作用，还是没能让自己死掉。于是恒伽达又想：“应该去犯法，然后让国王杀掉我。” 一时，恒伽达刚好遇到阿阇世王的夫人以及婇女们到宫外的园林游玩，他们在水池里洗浴，把衣服脱下来挂到树枝上，那时恒伽达偷偷地潜到林子里，抱起她们的衣服走了出来。门监看到了，就去告诉阿阇世王，阿阇世王听到这件事以后，非常地生气，于是亲自开弓引箭就射了出去。可是，射出去的箭却自己调转方向，向着阿阇世王身体的方向射了回来，像这样连续三次，都不能射中。 阿阇世王于是害怕地把弓箭丢掉，向那个人问道：“你是天龙还是鬼神？” 恒伽达说：“请您赐给我一个愿望，我才敢说出来。” 阿阇世王说：“好吧，我答应你。” 恒伽达说：“我不是天，也不是鬼神，是王舍城宰相的儿子恒伽达，我想要出家，可是父母不愿意，所以想要自杀，再投生到别的地方去。我从跳崖、投河、服毒，却都死不了，所以才想要故意犯法，希望终结生命。岂料国王您今天用箭射我，还是不能伤到我。事情就是这样，真是残酷得很！希望您照顾怜愍，答应我出家学道。” 阿阇世王就回答：“原来是这样，好吧，我准许你出家去修学圣道。” 于是，阿阇世王就带他一起到佛陀那里，告诉世尊之前所发生的一切事情。如来便允许他出家，穿上法衣，成了比丘，佛陀又为他说法，使他证得阿罗汉果，具有了三明、六通和八解脱。 阿阇世王请问佛陀：“这位恒伽达在过去世的时候，是种了什么善根，可以从山上掉下来不会摔死、落到水里不会淹死、吃了毒药也不会受苦、用箭射也伤不了他，甚至还遇到世尊而得以解脱生死？” 佛陀告诉阿阇世王说：“在过世很久很久以前，有一个大国，名字叫做瓦拉那斯国，国王名叫净天施，带着宫里的人在林中游戏，婇女们用很高的声音唱歌，那时在林子外头有一个人也高声来应和，国王听到他的声音，心里非常瞋怒，就派人去把他抓过来并且下令杀掉。 那时，有一位大臣从外面回来，见这个人被抓着，就问左右说：“是为了什么事？”旁边的人把之前发生的事情详细地说了一遍，然后大臣说：“先不要杀他，等我去见国王以后再说。” 于是大臣就去见国王，告诉国王说：“这个人的罪并非深重，为什么要杀他呢？虽然听见他的歌声，但是并没有看到他的人，既没有做下男女淫乱的事，就请您可怜、饶恕他的一条命吧！” 听大臣说得很有道理，国王就赦免了这个人的死罪。这个人脱罪以后，就一直服侍大臣，非常殷勤、毫不懈怠。这样服侍了很多年后，这个人就思考：“男女的淫欲伤害人，要比刀剑还锋利，我之所以会有危难，都是因为淫欲的关系。” 于是，他就对大臣说：“请准许我出家，遵法来行修道的事业。” 大臣回答说：“我不想违背你的意思，如果你学成道业，请再回来相见。” 于是，此人就到山上水泽的地方，专心、深刻地思惟真实妙理，后来果然心性开悟，证得辟支佛的圣果。证果后，他依照先前的约定回到城里，来到大臣的家中，大臣见到他非常高兴，就请他留下来接受供养，甘露般美味的饮食、华丽的衣服，还有房舍、汤药等四事都很完善，丝毫不缺。 那时，独觉尊者在虚空中展现神通变化，从身上涌出水火，以及放大光明，大臣看见后高兴得不得了！就立了誓说：“您因为我的恩情而保全了性命，希望这份功德让我每一世都能得到富贵长寿，甚至更殊胜数千万倍，让我的智慧德行，都能和您相等。” 佛陀告诉阿阇世王说：“那时候的大臣，救活了一个人而让他得以修道证果的，就是今天的恒伽达。” 因为这个因缘，所以每一世不管到哪里出生，生命都不会夭折，现在正巧在我应化人间转法轮之时，而证得阿罗汉圣果。 佛陀将这部经宣说完后，所有参加法会的大众，都深深地信仰、恭敬欢喜地领受，并且记在心里、如法奉行。